亨利·福特的“精益思想”
沃麥克和瓊斯以《改造世界的機器》和《精益思想》兩本書,將世人對制造業(yè)尤其是汽車工業(yè)的關注點轉向了豐田。豐田生產(chǎn)方式(TPS,Toyota Production System)的“精益(Lean)”,代表了世界級先進制造業(yè)的生產(chǎn)方式。一時間,眾多企業(yè)紛紛向豐田學習,導入TPS或精益生產(chǎn)方式。 那么,精益思想由何而來?
福特的JIT思想
在豐田成功之前,還有一家非常成功的企業(yè)和一位偉大的企業(yè)家,那就是福特汽車公司和他的創(chuàng)始人亨利·福特一世。在《福布斯》雜志2005年公布的有史以來最有影響力的20位企業(yè)家中,亨利·福特名列榜首。
福特沒有使用過“精益”這個詞匯,但是他曾經(jīng)說:“我們從不將毫無用處的東西納入公司。當除去無用的部分,再把必要的部分變得簡單,我們也就消減了制造成本?!?span id="642ysyw7" class="Apple-converted-space"> 這句話其實就是福特對“精益”這一概念的最好闡釋。
美國生產(chǎn)與庫存管理協(xié)會(APICS,1998)曾給“精益”下了一個定義:精益就是把企業(yè)經(jīng)營活動中存在的所有非增值活動識別出來并加以剔除。
《世界級制造業(yè)》一書的作者舍恩伯格指出:“豐田公司的JIT生產(chǎn)系統(tǒng)可能是20世紀以來自泰勒的科學管理之后最重要的提高生產(chǎn)率的管理創(chuàng)新?!比欢琂IT(Just In Time)的概念或基本思想并非來自豐田,是豐田公司發(fā)明了JIT這一詞匯,并以其卓越的運營管理成為精益制造的標桿。
大野耐一在被問到他是怎樣想到建立TPS生產(chǎn)方式時說,他是從兩個美國人那里得到的啟發(fā),一個是被譽為科學管理之父的泰勒,另外一個就是福特汽車公司的創(chuàng)始人亨利·福特。
猶如牛頓說他能夠看得更遠是因為自己“站在了巨人的肩膀上”。對于豐田、對于汽車業(yè)來說,這個巨人就是亨利·福特。
1919年,亨利·福特出版了第一部自傳《我的生活與工作》,書中寫道:
我們在原材料的采購中發(fā)現(xiàn),如果不是立即使用,就不值得馬上購買。把當時的運輸條件考慮在內(nèi),我們只要采購生產(chǎn)計劃所必需的原材料就可以了。如果運輸系統(tǒng)十分發(fā)達、完善,原料的平穩(wěn)流動能夠得到保證,那就沒有必要運輸和儲備任何庫存了。
按照計劃的訂購順序和數(shù)量,裝載原材料的車輛會按時到達,從火車車廂直接送到生產(chǎn)車間。這將為企業(yè)節(jié)約大量資金,因為它能促進快速周轉,并因此降低占用在原材料上的資金。如果運輸條件比較惡劣,公司就不得不儲備大量庫存。縮短生產(chǎn)周期
減少庫存和縮短生產(chǎn)周期,一個可以節(jié)約資金和降低成本,另一個可以快速交付顧客的訂單、更快地賺錢。
庫存與生產(chǎn)周期有關,如果能想方設法縮短生產(chǎn)周期,我們就不需要提前那么久或準備那么多庫存。相較而言,縮短生產(chǎn)周期比減少庫存對于企業(yè)來說要更為重要。因為企業(yè)越快交付顧客所需的產(chǎn)品,就能越早從顧客那里收到錢,即使為此而不得不犧牲一點庫存資金占用也是值得的。
亨利·福特很早就認識到縮減生產(chǎn)周期對節(jié)約存貨資金和提高盈利能力的貢獻。他在《我的生活與工作》一書中寫道:
為了確保不間斷的連續(xù)生產(chǎn),我們曾經(jīng)持有約6000萬美元的庫存。如果把生產(chǎn)周期縮減三分之一,一年就可以變現(xiàn)2000萬美元現(xiàn)金。如果這些資金是借貸來的話,就意味著每年可以節(jié)省120萬美元的利息。計算產(chǎn)成品庫存,我們節(jié)省了約80萬美元,甚至更多。
也就是說,我們能變現(xiàn)2800萬美元的資金,并且因此節(jié)省了相應的利息。時間的浪費與材料的浪費是不同的,因為時間的浪費是不可挽回的,浪費的時間不會像材料那樣擺在地面上。
大野耐一也同樣意識到了時間的重要性。他在1978年出版的《豐田生產(chǎn)方式》中寫道:“我們要做的所有事情其實就是關注一個時間段——從客戶發(fā)給我們訂單到我們收到回款的時間;通過消除不增值的浪費來減少該時間段”。
但是,怎樣縮短生產(chǎn)周期呢?改變生產(chǎn)方式
對于企業(yè)來講,最重要的是改變產(chǎn)品,還是改變產(chǎn)品的生產(chǎn)方式?
亨利·福特選擇了后者,而且是不遺余力地嘗試改變。他在自傳中寫道:
大多數(shù)生產(chǎn)者都急于改變他們的產(chǎn)品,而不是改變他們的生產(chǎn)方式,而我們走的是相反的道路。我們始終在改變自己的生產(chǎn)方式,這一點從來沒有停止過。與第一次制造這種型號的汽車時相比,我們每一個生產(chǎn)操作的方式都是不一樣的,正因為如此,我們才可以生產(chǎn)出價格如此低廉的汽車。
生產(chǎn)方式的改變,使得福特實現(xiàn)了 “我要讓我的工人都買得起我的汽車” 的諾言。在福特公司之前,一輛轎車的售價約為4700美元,那是只有富人才買得起的奢侈品。到了1914年,福特公司的T型車售價已經(jīng)降到了360美元。
福特生產(chǎn)方式最大的特征就是可以像河流一樣快速流動,因此稱之為流水線。今天,流水線生產(chǎn)依然是非常高效和重要的生產(chǎn)方式之一。“出于使用起來更為方便的考慮,我們很少對汽車做出改變,只有當我們發(fā)現(xiàn)某種改變能增加動力時才會去做?!偃缥覀儼阉械木Χ纪度氲疆a(chǎn)品的改變上,我們會走投無路。相反,不去改變產(chǎn)品,我們就能在生產(chǎn)上全力以赴。”
福特所建立的汽車流水線,以大批量生產(chǎn)方式滿足了那一時期的人們對廉價汽車的需求。
豐功偉績后的福特
然而,隨著時代的變遷,顧客的需求發(fā)生了變化。人們對汽車需求已經(jīng)不再只是代步工具,而包括了舒適度、個性化、可靠性等特性。這就意味著,僅僅改變生產(chǎn)方式是不夠的,還要持續(xù)改進產(chǎn)品。
“你要什么顏色的車都可以,只要它是黑色的T型車”。亨利·福特當年的這句名言和他為此而堅守多年的固執(zhí),使得福特汽車落伍了。 有點諷刺意味的是,亨利·福特在《我的生活與工作》一書的前言中寫道:
不能預見未來的發(fā)展趨勢,不懂得真正工作的涵義,也不知道完成這些工作的最好途徑和方法,這三點是農(nóng)業(yè)被誤認為無利可圖的原因。沒有任何產(chǎn)業(yè)可以承受得了農(nóng)場式的經(jīng)營方式。
從精益的角度來看,在一系列環(huán)境下可以造就成功的制度、基礎設施和思想傾向,在面臨一系列新的環(huán)境時會成為急需變革的障礙。福特過去的“豐功偉績”成為公司后期變革的巨大障礙。
通用汽車在福特汽車單一產(chǎn)品流水線的基礎上,增加了少數(shù)幾個品種,實行混線生產(chǎn)。豐田汽車在福特汽車流水線的基礎上,增加了更多的車型和配置,實行更小批量的均衡化生產(chǎn)。
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